Prieš keturiasdešimt metų šiandien NASA į Marsą paleido erdvėlaivį Viking 1 , kur jis taptų pirmuoju zondu, sėkmingai tyrinėjančiu Marso paviršių. Nusileidimas buvo svarbus Marso tyrinėjimo etapas, pateikęs pirmuosius vaizdus ir duomenis iš raudonosios planetos, kuri šimtmečius buvo įkyriai tyrinėta iš tolo.
„Jaudulys buvo didžiulis! sakė Vikingų misijos direktorius Tomas Youngas retrospektyvoje 2006 m nusileidimo. „Žmonės apkabino vienas kitą, šokinėjo aukštyn ir žemyn – darė viską, ką darai, kai įvyko nepaprastas įvykis“.
Pirmas vaizdas iš Marso. Nuotrauka: NASA
Viking 1 tapo vienu produktyviausių kada nors Marse dislokuotų tūptuvų. veikia 2 307 dienas 1982 m. lapkričio 13 d., kol jis galutinai išjungtas. Jis išlaikė ilgiausios Marso antžeminės misijos rekordą per dešimtmečius, kol roveris „Opportunity“ galiausiai jį įveikė 2010 m. (ir tas mažasis kareivis vis dar vyksta , beje).
Kadangi tai buvo pirmasis nusileidimas, tyrinėjęs Marsą iš paviršiaus, praktiškai viskas, ką padarė Viking 1, lėmė stebinančius atradimus. Pavyzdžiui, matyt, tai buvo kažkas viešosios sensacijos kai vikingų vaizdai atskleidė, kad Marso dangus nėra mėlynas.
Nusileidęs aparatas taip pat plačiai atrinko planetos vulkaninio dirvožemio mėginius, kad sužinotų jo cheminę sudėtį, ir išsklaidė įrodymus, kad nusileidimo vietoje kadaise tekėjo upės ir ežerai. Ji atliko daugybę gyvybės paieškos testų, kurių rezultatai yra tokie ginčijamasi ir šiandien . Ir padarė daug nuotraukų - apie 1400 .
Be to, geopolitiniu lygmeniu NASA sėkmė su „Viking 1“ buvo tarsi Marso trigubos karūnos laimėjimas prieš sovietų kosmoso programą. Šeštajame dešimtmetyje ir aštuntojo dešimtmečio pradžioje SSRS desperatiškai bandė pasiekti NASA šuolį Marso tyrinėjimo srityje ir paleido daug daugiau nei tuziną praskridimo, orbitos ir nusileidimo bandymų.
Šios misijos žlugo sunkiai ir dažnai. Tiesiog peržiūrėkite žemiau pateiktą pirmųjų bandymų susitikti su Marsu lentelę.
Nuotrauka: NASA
Tuo tarpu NASA paleido mažiau erdvėlaivių, tačiau į savo misijas investavo daug daugiau energijos – požiūris į kokybę, o ne kiekybę. Tokiu būdu jie nuskrido pirmąjį sėkmingą skrydį Marsą su Mariner 4 1965 m., o po jo 1969 m. įvyko dar du pelningi „Mariner“ skrydžiai.
Reaguodama į tai, sovietai visiškai atsisakė Marso praskridimų, kad sutelktų dėmesį į orbiterius ir tūptuvus. Tačiau ir ten jiems buvo sunku, ir NASA galiausiai užsitikrino pirmojo sėkmingo Marso orbitinio lėktuvo titulą su Mariner 9 1971 m. SSRS sugebėjo atsigauti. pirmasis sunkus nusileidimas (skaityti: katastrofa) tais pačiais metais Marse, bet atsisakė planetos tyrinėjimo po to, kai nusileido Viking 1.
Atsižvelgiant į tai, kaip sovietai buvo sudėtingi kitose srityse, kaip Veneros tyrinėjimas , keista, kad jie tiesiog negalėjo susigaudyti Marso misijų.
Dar keisčiau yra tai, kad problema vis dar išlieka. Visi keturi Rusijos bandymai aplankyti Marsą po vikingo taip pat žlugo, visai neseniai 2011 m. Phobos-Grunt misija. Tuo tarpu NASA daugiau ar mažiau prikišo tokias jėgaines kaip „Spirit“ ir „Opportunity“ roveriai, „MAVEN“ orbiteris ir „Curiosity“ – iki šiol įmantriausias roveris.
Carl Sagan kabantis su Viking 1 modeliu. Nuotrauka: NASA
Laimei, kitos tautos taip pat pradeda savo Marso misijas, ypač Europos Sąjunga ir Indija – taigi planetos tyrinėjimų ateitis jau formuojasi daug įvairesnė.
Tačiau visos šios misijos kyla dėl „Viking 1“ (ir jo kompaniono „Viking 2“) sėkmės, kuri žmonijai pirmą kartą pažvelgė į atšiaurų, gražų Marso kraštovaizdį ir paskatino NASA jį ištirti išsamiau. Nors pats nusileidimo aparatas jau seniai miręs, jo, kaip esminės ankstyvos pergalės Marso tyrinėjime, palikimas gyvas ir gerai, praėjus 40 metų.
Pataisymas: Ankstesnė šios istorijos versija nurodė, kad „Viking 1“ pirmą kartą švelniai nusileido Marse. Iš tikrųjų tai buvo sovietų nusileidimo aparatas Mars 3 1971 m.