Australijos įvaizdis apie save visada šiek tiek neatitiko tikrovės. Ištisas kartas matėme save kaip obuolių žandų darbininkų tautą, kuri gyveno dykumoje pasaulio pakraštyje, nepaisant daugiau nei du trečdaliai gyventojų gyvena miestuose didesnis nei dauguma JAV sostinių. Tačiau neseniai paskelbtame pranešime teigiama 93 procentai gyventojų Laikyti save viduriniosios klasės atstovais rodo, kad didžiausias šalies kliedesys gali būti ne dėl liaudiškos arbatos gurkšnojimo didybės, o dėl priemiesčio vidutiniškumo.
Viduriniosios klasės patrauklumas yra suprantamas. Tai miela vieta, kur gyventi Australijos svajonė kertasi su idėja Aussie kovotojas . Tačiau realybė yra tokia, kad 2014 m. vidutinis etatinis darbo užmokestis Australijoje buvo įspūdingi 75 603 USD per metus . Palyginimui, vidutinis darbo užmokestis JK yra 51 309 USD , JAV yra 54 250 USD . Kaimyninė Naujoji Zelandija yra palyginti menka 41 472 USD .
Akivaizdu, kad darbas su vidurkiais turi savo problemų, tačiau žiūrint į Australijos disponuojamų pajamų normas, viskas tikrai yra gana sveika. Tik 18 procentų šeimų disponuojamosios pajamos yra mažesnės nei 45 000 USD, nors vienišų tėvų namų ūkiams šie skaičiai yra mažiau palankūs. Tačiau kadangi mūsų tautinė tapatybė iš darbo perėjo į viduriniąją klasę, realybė yra tokia, kad net ir lyginant su kitomis Vakarų šalimis, mūsų gyvenimo būdas gerokai viršija vidutinį ir dažnai pranoksta tradicinį šios frazės aiškinimą.
Clive'as Hamiltonas yra Charles Sturt universiteto Taikomosios filosofijos ir viešosios etikos centro viešosios etikos profesorius. Jis sako, kad pagrindinė problema, su kuria susiduriame diskutuodami apie savo klasę, yra ta, kad pati koncepcija tampa vis trumpesnė. „Vidurinė klasė iš pradžių reiškė būti finansiškai saugiam ir kultūriškai pranašesniam už darbininkų klasę“, – sako jis. 'Dabar šios dvi dimensijos tapo neryškios. Taigi turime tokias frazes kaip 'gerbiamas skurdas', kur 'geras' reiškia išaugintus ir išsilavinusius, ir 'išpirktus boganus'.
„Iš dalies taip yra dėl savitos darbininkų klasės kultūros, su kuria žmonės galėjo susitapatinti, nuosmukio“, – sako jis, paaiškindamas mūsų dabartinę manija dėl vidurio. „Visa tai išplauti per televiziją ir komercinę kultūrą. Filmai ir televizija pateikė šiek tiek niūrų miesto vidurį kaip įprastą, laukiamą ir pageidaujamą; Atrodo, kad susidūrę su šia Australija negalime priimti mūsų pačių gerovės tikrovės arba leisti jai įsiskverbti į mūsų nacionalinę tapatybę. Mūsų realybė dažnai yra daug palankesnė nei šeimų, kurias matome per Amerikos ir JK televiziją, tačiau nenorime to pripažinti.
Tikrovė tokia, kad nors viduriniajai klasei, kurią sudaro 93 procentai gyventojų, atrodo nepaprastai aukšta ir, ko gero, neįmanoma, australams sekasi geriau nei bet kada. Tačiau nepaisant to, viskas, ko mes norime, yra būti nematomo vidurio dalimi ir vengti realybės, patinka tai ar ne, mes esame vieni turtingiausių žmonių žemėje. Tada kyla klausimas ne apie tai, ar ta aukšta figūra yra tikroviška, ar ne, o kodėl mes taip nenorime priimti savo, kaip vis turtingesnės buržuazinės tautos, vaidmens; kodėl mes reikalaujame būti vidutiniai?
Galbūt Clive'o atsakymas yra paprasčiausias ir taikliausias: „Australai yra vieni konformistiškiausių žmonių pasaulyje, todėl nenorime išsiskirti kaip skirtingi“.
Stebėkite Wendy „Twitter“: @WendyWends